Стук в дверь.
- Войдите, - ответил утомленный голос.
Люпин приоткрыл тяжелую дверь и не спеша протиснулся в образовавшуюся
щель.
- Добрый вечер, Северус.
Снейп поднял глаза.
- Бесконечно рад тебя видеть. Хотелось бы узнать, за что я удостоен
этой чести.
- Я просто хотел взглянуть, как ты тут, - объяснил Ремус и с невозмутимым
видом уселся за первую парту.
- В самом деле? Ты являешься ко мне в пятницу вечером, нарушаешь
мой душевный покой, отвлекаешь меня от работы, и все ради того,
чтобы просто взглянуть на меня?
Люпин ухмыльнулся:
- Вот именно! Кроме того, я хотел показать тебе, что твое Патентованное-Волчье-Проклятье-Издание-Седьмое-Исправленное-и-Отредактированное
на меня подействовало. Сейчас полнолуние, а я, как видишь, остаюсь
человеком.
- Досадно, - пробормотал Снейп и добавил: - Что за идиот придумал
это название?
- Откуда я знаю? В конце концов, это ты его разрабатываешь. Держу
пари, что Дамблдор.
- Довольно правдоподобно, - Снейп закрутил крышку чернильницы и
положил перо на стол. - И все-таки, Люпин, я сомневаюсь, что ты
пришел сюда только ради того, чтобы послужить живым наглядным пособием
для моих экспериментов. С другой стороны… - он вынул из кармана
зеленый пузырек.
Люпин улыбнулся еще шире:
- Всю жизнь мечтал провести остаток дней в облике тритона!
- Ящерицы, Люпин, ящерицы.
- Ну, вообще-то я не собирался становиться твоим подопытным кроликом.
Мне скучно, Северус!
- Мои глубочайшие соболезнования.
- А не сыграть ли нам в шахматы? - Люпин вытащил из недр своей
мантии доску и с надеждой посмотрел на него.
- С тобой? Играть в шахматы в полнолуние с оборотнем, накачанным
до конца не проверенными препаратами? По-твоему, мне жить надоело?
- Снейп нервно фыркнул.
- Тебе просто необходимо побороть свои предрассудки, - возразил
Люпин.
- Вот еще!
- Ну, что с тебя возьмешь... Проверяешь контрольные? - Люпин подошел
к столу и взял самый верхний свиток. - Неужели работа Поттера настолько
увлекательна?
Снейп поморщился.
- Увлекательной я бы ее не назвал. Скорее, омерзительной. Но, по
крайней мере, она не отнимет у меня много времени.
Он взял перо, перечеркнул написанное жирной кроваво-красной чертой
и вывел внизу "неудовлетворительно".
Люпин возвел глаза к потолку, но предпочел не заводить очередного
разговора на тему: "Что ты имеешь против Поттера?"
- Ну и?.. - спросил он вместо этого.
Снейп задумался. Потом поинтересовался:
- И на что же мы будем играть?
Люпин торжествующе ухмыльнулся:
- А на что мы играли в старые добрые школьные времена?
- Ты шутишь?
Ремус покачал головой и положил доску на парту перед снейповым
столом.
- Черными или белыми?
- Черными, разумеется. Н-да... Ты отдаешь себе отчет в том, что
тебе еще ни разу не удалось выиграть у меня?
Люпин рассмеялся:
- Ну и что?
Он выудил из кармана брюк пачку Волшебных Драже Берти Боттс На
Любой Вкус.
- Хочешь конфетку?
- Я с десяти лет не прикасаюсь к этой дряни, - проворчал Северус
и придвинул себе стул.
- Понятно... Тяжелые воспоминания детства. Сочувствую, - Люпин
положил в рот конфету. - Гм... Совершенно безвкусная. Ничего, у
меня еще где-то были шоколадные лягушки.
Он достал из кармана внушительную пачку. За ней последовали четыре
бутылки кока-колы и два стакана.
- Содержимое твоих карманов нравится мне все меньше и меньше, -
заметил Снейп, расставляя фигуры. - Что это за жидкость?
- Это? Называется кока-кола. Магловский напиток.
- Магловский напиток? Какая прелесть! И какие же отравляющие вещества
он содержит? Мутагены, например?
- Ну что ты! Разве что кофеин. Еще от него, кажется, бывает кариес.
- Неинтересно. А вина у тебя случайно нет?
- Есть-то оно есть, только вот не помню, куда его засунул.
Люпин энергично покопался в карманах, но ничего не нашел кроме
упаковки зловонных бомб, потрепанного номера "Ежедневного пророка"
и ржавого подсвечника.
- Довольно, - не выдержал Снейп. - Белые ходят первыми. Ты еще
пожалеешь об этом, Люпин.
***
Через некоторое время. Седьмой раунд.
- Должен признать, твои способности несколько улучшились.
- Было время научиться.
- Ты уверен, что у этой штуки нет побочных эффектов? Ее цвет не
вызывает у меня доверия... Ладья C-8. И в списке ингредиентов я
нашел половину своей лаборатории.
- Не паникуй. От кока-колы еще никто не умирал. Кажется... Конь
E-7.
Молчание.
- Между прочим, сейчас твой ход.
- Не мешай мне, Люпин, я думаю. Ферзь C-4. Твой ход, Лю... А что
это ты так ухмыляешься?
- Мат, Северус.
- Н-да...
- Снимай рубашку.
- Что ты сказал?
- Не притворяйся глухим.
- Может быть, удовлетворишься носком? Двумя?
- С какой стати? Снимай рубашку. Почему я один должен мерзнуть?
- Ты извращенец, Люпин.
- Разве?
- Жениться вам, барин, пора.
- Кто бы говорил.
- Я женат.
- Оппаньки! А на ком, если не секрет?
- На своей работе.
- Не самый удачный брак.
- Еще партию?
- А рубашку?
- Забирай, извращенец.
Страдальческий вздох.
***
Еще через некоторое время.
- Какая мерзость! Никогда больше в рот не возьму этой дряни!
- Что у тебя было?
- А вот это тебя не касается, Люпин.
- У меня, например, были мармелад, лак для ногтей, йогурт, земля,
котлеты и еще что-то непонятное.
- Гадость. Пешка D-4.
- А что это ты копаешься у меня в карманах?
- Ищу, чем запить. Кроме того, теперь это мои брюки. Ты же их проиграл.
- Похоже, завтра мне придется прикупить одежды. Иначе всех детей
распугаю, разгуливая по коридорам в твоем наряде, словно вторая
по величине летучая мышь Хогвартса.
- Я ослышался, или в твоем голоске действительно появился сарказм?
- Еще нет.
- Между прочим, тебе совсем не идет эта ухмылка, оборотень... А,
вот она, родимая! В заднем кармане брюк! Интересно, как бутылка
ухитрилась покрыться слоем вековой пыли, лежа у тебя в кармане?
- Так я и знал, что она там. А я весь день не мог понять, что за
штука мне мешает сидеть.
- Ладья D-3.
- Дай глоточек.
- Мои брюки, моя бутылка.
- Пешка E-8.
- С другой стороны, пьяный ты играешь хуже.
- Типично слизеринская логика.
***
Где-то в коридоре.
- Драконья чешуя или экстракт змеиной кожи? Змеиная чешуя? Экстракт
драконьей кожи? С ума сойти... Ничегошеньки не помню.
Гермиона шла по коридору, лихорадочно листая "Справочник зельевара".
- И здесь ничего нет. А завтра мне сдавать сочинение о древних
оборотных зельях.
Дойдя до входа в библиотеку, Гермиона подергала ручку двери.
- Великолепно! Уже закрыто! А все из-за Невилла, вечно он задает
вопросы в самый неподходящий момент. Из-за него я и прослушала все
объяснения. К Гарри и Рону обращаться нет смысла - как всегда, ничего
не записывали. У кого же спросить?
Она глубоко задумалась. Выход из положения был только один. Как
раз тот, о котором ей меньше всего хотелось вспоминать.
***
В полуметре от входа в кабинет Снейпа.
- Драконья чешуя? Змеиная чешуя? Змеиная кожа? Драконья кожа? Забыла
напрочь... Я просто зайду и спрошу у него.
Гермиона стояла перед входом в снейпово логово, не решаясь постучать.
- Эй, ты там, поживее! Или прикажешь мне всю ночь дожидаться? -
послышалось из-за двери.
Гермиона глубоко вздохнула и взялась за дверную ручку.
- Терпение, Северус, мне надо подумать... Добрый вечер, мисс Грейнджер.
Гермиона раскрыла рот от удивления, едва удержавшись, чтобы не
протереть глаза. В кабинете зельеварения за первой партой сидел
профессор Люпин. Из одежды на нем были только семейные трусы в голубую
клеточку и один носок. На полу возле его стула лежала кучка черной
одежды и стояла пара лаковых ботинок. Гермиона в смущении отвела
глаза и столкнулась взглядом с разъяренным профессором Снейпом.
Он выглядел немногим лучше - босой и без рубашки, но, по крайней
мере, в брюках. Иначе обморок ей был бы обеспечен. Рядом с ним возвышалась
аккуратная стопка потрепанной одежды, и еще она успела заметить,
что из одного кармана торчал подсвечник. Гермиона уставилась на
стол, совершенно забыв о том, что рот пора бы уже закрыть. На столе
стояли четыре бутылки из-под кока-колы и одна полупустая, видимо,
с вином. Кроме того, там валялись пакетики из-под Берти Боттс вперемешку
с шоколадными лягушками. Последние, воспользовавшись моментом, попрыгали
со стола, разбежались по аудитории и попрятались под стеллажами.
Единственным более или менее уместным предметом на столе была большая
шахматная доска.
- Итак, мисс Грейнджер, не соблаговолите ли вы объяснить мне, какого
дьявола вас принесло сюда на ночь глядя? - поинтересовался Снейп
ледяным голосом.
Гермиона почувствовала, как у нее внутри все постепенно словно
сковывается льдом и язык примерзает к гортани.
- Мисс Грейнджер, вероятно, вы собирались что-то спросить у профессора
Снейпа? - пришел на помощь профессор Люпин. При этом его рука осторожно
скользнула вдоль доски и передвинула черного коня на два поля вправо.
Снейп ничего не заметил.
- Могу ли я спросить, чего вы дожидаетесь? - прошипел Снейп. Гермиона
завороженно наблюдала за тем, как его бледная рука небрежно смахивает
с доски белую ладью.
- Ничего? Двадцать баллов… - начал было Снейп.
Гермиона мгновенно вышла из транса.
- Я хотела спросить... Я хотела спросить сэр, что клали в древние
оборотные зелья: драконью кожу или экстракт змеиной чешуи?
- Экстракт драконьей кожи. Это все?
- Да... Благодарю вас, сэр... - пролепетала Гермиона и бросилась
к двери.
- Мисс Грейнджер?
- Да, сэр?
- Минус пять баллов за невнимательность на уроке. Можете идти.
Гермиона со стоном исчезла за дверью, понимая, что каждая секунда
промедления будет стоить Гриффиндору еще нескольких десятков баллов.
- За что ты их так?
- Кого, Люпин? В Хогвартсе несколько сотен учеников. Поэтому выражайся
точнее.
- Я имею в виду гриффиндорцев.
- С ними я обращаюсь гораздо лучше, чем они заслуживают. И перестань
вздыхать. Благодаря мисс Грейнджер у Поттера будет незабываемая
ночь.
- А где, собственно, моя ладья?
- Какая еще ладья?
- Я могу поклясться... Черт...
- Ходи, и перестань, наконец, испытывать мое терпение.
***
Через некоторое время.
- Конь E-4.
- Лю-ю-юпин!
Расплывается в широчайшей улыбке.
- Что? Ты хотя бы представляешь, насколько отвратительно ты выглядишь
с этой ухмылкой на лице?
- Мат.
- О-хо-хонюшки!
- Н-да.
- Я знаю, о чем ты думаешь. Выбрось это из головы немедленно!
- А кто предложил играть на раздевание? Снимай трусы!
- Северус... Я прошу тебя...
- Жаль, что Грейнджер уже ушла.
- Носок?
- Ну, если ты на этом настаиваешь...
